13 февраля исполняется 153 года со дня рождения всемирно известного оперного певца Федора Шаляпина. За свою жизнь он покорил аудиторию во множестве стран. Среди поклонников его таланта были композиторы Сергей Прокофьев и Антон Рубинштейн, актёр Чарли Чаплин и будущий английский король Эдуард VI.
Федор Иванович Шаляпин родился 13 февраля 1873 года в Казани во флигеле дома купца Лисицина. Будущий певец был выходцем из простой крестьянской семьи. Он появился на свет хилым и болезненным, состояние усугубляла и морозная февральская погода. Родители переживали, что сын может умереть некрещенным.
Тогда священник Богоявленского собора Казани в ускоренном темпе крестил Федора, чтобы тот окончательно не замерз и не заболел. Торопился и писарь, который в спешке написал в церковной книге его фамилию как «Шаляпкин». Теперь ежегодно в день рождения певца в этом самом соборе проводят торжественные богослужения.
К пению Федор Шаляпин пришел случайно. Однажды вечером он зашел на богослужение в храм и услышал церковный хор. Больше всего его удивили мальчики-ровесники, которые пели по нотам. По счастливому совпадению в одном доме с семьей Шаляпиных жил руководитель церковного хора, который дал юному Федору несколько уроков музыкальной грамоты. Будущий певец научился читать ноты и попал в церковный хор. Здесь проходит его первое вокальное выступление.
Первым собственным музыкальным инструментом Федора стала скрипка. Отец поддался на уговоры и купил на «толчке» полуживой агрегат. Едва взяв в руки скрипку, Федя принялся усерд но пиликать. Спустя пару минут отец изрек:
— Ну, скважина, если это будет долго, так я тебя скрипкой по башке!
Бате, всегда в таких случаях почему-то обзывавшего сына «скважиной», можно было верить. Бил он и Федю, и мать его, и маленьких брата и сестру много и от души. Пил и бил. Впрочем, в Суконной слободе в Казани, где в 1873 году и родился Федя, иного воспитания и не было. Отец Федора, Иван Шаляпин, считался своего рода местной диковинкой. Он был не обычный крестьянин, а грамотный. Каждый день уходил спозаранку на службу и там переписывал важные бумаги. И хотя его старший сын Федя перебывал в нескольких школах и даже на службе у сапожника и скорняжника, Иван Шаляпин прочил его в дворники. Именно эта профессия казалась ему наиболее оплачиваемой и стабильной.
Сам же Федор хотел петь. Он пел, сколько себя помнил. Сначала с матерью. Потом появилась в доме его тетка — выкупленная из борделя красавица Анна с чудным голосом. Пел Федя и на работе, и во время отдыха. Осмысленность это занятие приобрело, когда Шаляпин попал к своему первому учителю, регенту местного церковного хора. Вскоре наравне со служением в храме обыкновенном в жизни двенадцатилетнего Феди появился храм искусства.
В мемуарах «Страницы из моей жизни» Шаляпин описывал свое первое посещение Казанского театра: «Не отрывая глаз я смотрел на сцену… буквально разинув рот. И вдруг, уже в антракте, заметил, что у меня текут изо рта слюни. Это очень смутило меня. Надо закрывать рот, сказал я себе. Но когда занавес снова поднялся, губы против воли моей опять распустились». До этого вечера самым ярким зрелищем в жизни Феди были балаганные выступления местного премьера Яшки Мамонова. Теперь ему казалось, что он познал зрелище совсем иного уровня. Это был роковой момент: гильдия дворников навсегда потеряла Федю Шаляпина.
В июле 1887 года Федору Шаляпину выпала возможность дебютировать на летней эстраде Панаевского театра. Ему поручили сыграть роль жандарма Роже в спектакле «Бродяги», однако дебют провалился.
— Ноги мои вросли в половицы сцены, руки прилипли к бокам, а язык распух, заполнив весь рот, и одеревенел. Я не мог сказать ни слова, не мог пошевелить пальцем, — вспоминал об этом Шаляпин.
Занавес опустили, режиссёр сорвал с артиста костюм. Федор ушел со сцены, перелез через забор и бежал, куда глаза глядят. Несмотря на неудавшийся спектакль и пережитый стресс, позже он начнет посещать практически все постановки и концерты товарищества под управлением Василия Андреева-Бурлака на сцене Панаевского театра. С тех пор он станет одним из любимых его артистов.
Полноценным началом карьеры Федора Шаляпина можно считать его поступление в драматическую труппу Виталия Серебрякова на должность статиста. Именно здесь 29 марта 1890 года он исполнил партию Зарецкого в опере Петра Чайковского «Евгений Онегин». Осенью этого же года Шаляпин переезжает из Казани в Уфу, где начинает работать в хоре под руководством Семена Семенова-Самарского.
На уфимской сцене Федор Шаляпин по счастливой случайности получает сольную партию Стольника в опере Монюшко «Галька», ему пришлось заменить заболевшего артиста. Благодаря этой партии 17-летнего Шаляпина замечают и начинают ему время от времени давать небольшие оперные партии.
Странствования певца не заканчиваются, и через год он оказывается в Тбилиси. Здесь Шаляпин серьёзно занялся своим голосом, а помог ему в этом певец Дмитрий Усатов. Он давал ему бесплатные уроки вокала ввиду отсутствия у Федора денег. На протяжении года Шаляпин выступает на любительских и ученических концертах в Грузии, исполняя басовые партии.
В 1893 году он переезжает в Москву, а в 1894 году — в Санкт-Петербург. Глубокий красивый бас начинающего артиста привлекает внимание критиков и общественности. В 1895 году дирекция Императорских театров принимает Шаляпина в состав Санкт-Петербургской оперной труппы. На сцене Мариинского театра он с успехом исполняет партии главных героев, например, Мефистофеля в «Фаусте» и Руслана в «Руслане и Людмиле».
Меценат Савва Мамонтов, заметив талант Шаляпина, решил уговорить его перейти в свою труппу. В то время он держал оперный театр в Москве. Федор Шаляпин выступал в Мамонтовской частной русской опере в 1896—1899 годах, и за это время получил широкую известность.
В 1899 году он вновь возвращается в Императорские театры, правда на этот раз в Москву, в Большой театр. Гастроли Шаляпина пользовались большим успехом. С 24 сентября 1899 года Шаляпин становится ведущим солистом Большого и одновременно Мариинки.
В 1901 состоялись триумфальные гастроли певца в Италии. Когда Федор Шаляпин получил телеграмму из театра Ла Скала с предложением исполнить на их сцене партию Мефистофеля, артист подумал, что это розыгрыш. Он даже попросил отправить первую телеграмму повторно, но когда понял, что это правда, то сильно испугался. Чтобы театр отозвал свое приглашение, Шаляпин назначил очень большой гонорар по меркам тех лет, в надежде, что они откажутся. Однако в театре приняли условия русского певца.
С 1918 года Федор Шаляпин стал художественным руководителем Мариинского театра. В этом же году певец становится первым человеком, которому присвоили звание Народного артиста СССР.
В 1922 году уехав за границу на гастроли, Шаляпин не вернулся в Советский Союз. В августе 1927 года постановлением Совета народных комиссаров РСФСР его лишили звания Народного артиста и права возвращаться в страну. Постановление отменили, а звание восстановили только через 53 года после смерти певца.
Весной 1937 года у него обнаружили лейкоз, а 12 апреля 1938 года Федор Шаляпин скончался в Париже. Певца похоронили на парижском кладбище Батиньоль. Спустя 46 лет прах певца был перевезен в Москву и захоронен на Новодевичьем кладбище.